[중동뉴스] 올해 하즈(순례) 사망자 1,000명 넘어

올해 하즈에서 사망자 수가 1,000명을 넘어섰다고 AFP 집계가 목요일에 보여주었으며, 그중 절반 이상이 미등록 순례자들로서 극심한 더위 속에서 사망한 것으로 나타났습니다.

목요일에 보고된 새로운 사망자에는 58명의 이집트인이 포함되었으며, 한 아랍 외교관이 제공한 세부 내역에 따르면 총 658명의 이집트인 사망자 중 630명이 미등록 순례자였습니다.

[이슬람&무슬림] 이슬람과 무슬림 차이

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사우디 국립기상센터에 따르면 화요일 메카와 그 주변 성지의 기온이 섭씨 47도(화씨 117도)에 달했습니다. 일부 사람들은 악마를 상징적으로 돌로 치려다가 기절하기도 했습니다.

“너무 혹독해서 사람들이 그 더위를 견딜 수 없었습니다.”라고 파키스탄 순례자인 윌레얏 무스타파가 말했습니다.

한 목격자는 메카 바로 밖의 미나 근처 도로변에 순례자들이 입는 간단한 의상인 이흐람 천으로 덮인 채로 시신이 누워 있었다고 말했습니다. 의료 차량이 도착할 때까지 시신들은 그대로 방치되었습니다.

수요일 그랜드 모스크 근처에서 인도 순례자인 칼리드 바시르 바자즈는 올해 하즈 동안 “많은 사람들이 의식을 잃고 쓰러지는 것을 보았습니다.”라고 말했습니다.

기후 과학자들은 이러한 사망 사례가 앞으로 수십 년 동안 하즈를 수행할 수백만 명의 무슬림들에게 다가올 일을 보여준다고 말합니다.

독일 기후 분석 연구소의 과학 고문인 칼-프리드리히 슐로이쓰너는 “하즈는 1,000년 이상 동안 일정한 방식으로 수행되어 왔으며 항상 더운 기후였습니다. 그러나… 기후 위기가 기후 조건의 심각성을 더하고 있습니다.”라고 말했습니다.

하즈는 그랜드 모스크의 정육면체 석조 구조물인 카바로 가는 동안 순례자들이 14세기 전에 예언자 무함마드가 그의 추종자들에게 가르친 종교 의식을 수행하는 것입니다.

슐로이쓰너는 아라파트 산의 의식적인 등반과 같은 하즈의 필수적인 부분들이 “인간 건강에 엄청나게 위험해졌습니다.”라고 말했습니다.

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앞으로 상황은 더 악화될 것으로 예상

하즈의 시기는 음력에 의해 결정되며, 이는 순례가 매년 10일씩 앞당겨지는 것을 의미합니다. 현재 하즈는 겨울로 이동하고 있지만, 2040년대에는 사우디아라비아의 여름 절정기에 하즈가 겹칠 것입니다.

파키스탄에 있는 기후 분석 연구소의 기후 과학자인 파하드 사이드는 “매우 치명적일 것입니다.”라고 말했습니다.
하즈 동안 발생한 열 관련 사망은 새로운 것이 아니며 1400년대부터 기록되어 왔습니다.

더 높은 기온에 대한 적응 부족, 격렬한 신체 활동, 노출된 공간, 고령 인구는 순례자들을 취약하게 만듭니다. 작년에만 해도 2,000명 이상의 사람들이 열 스트레스를 겪었다고 사우디 당국은 밝혔습니다.

과학자들은 세계가 더 따뜻해짐에 따라 상황은 훨씬 더 악화될 것이라고 말했습니다. 사이드와 슐로이쓰너는 2021년 환경 연구 편지 저널에 발표된 연구에서 세계가 산업화 이전 수준보다 1.5도(화씨 2.7도) 더 따뜻해지면 하즈 동안 순례자들의 열사병 위험이 5배 증가할 것이라고 밝혔습니다. 세계는 2030년대에 1.5도의 온난화에 도달할 것으로 예상됩니다.

사이드는 “사람들은 종교적으로 매우 동기부여되어 있습니다. 그들 중 일부에게는 일생에 단 한 번의 기회입니다.”라고 말했습니다. 각 국가는 제한된 수의 하즈 슬롯을 받기 때문에 기회를 얻으면 순례를 갑니다.

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사우디 당국의 조치는 적절했나?

2016년 사우디아라비아는 그늘진 지역 건설, 500미터마다 음수대 설치, 의료 역량 향상을 포함한 열 전략을 발표했습니다. 사우디 보건 당국은 순례자들에게 이번 하즈 동안 수분을 충분히 섭취하고 오전 11시부터 오후 3시까지 야외 활동을 피할 것을 경고했습니다.

파키스탄 순례자인 무스타파는 75세 된 어머니를 휠체어로 밀어야 했습니다. 그들이 쉬려고 했을 때 경찰이 그들에게 계속 이동하라고 말했다고 그는 말했습니다. “사우디 정부가 그 어떤 대피소나 물도 제공하지 않는 것을 보고 놀랐습니다.”라고 무스타파는 말했습니다.

사우디아라비아 정부의 미디어 사무소는 즉각적인 논평 요청에 응답하지 않았으며, 사망자들의 사망 원인도 제공하지 않았습니다. 그러나 메카의 알-무아이셈 지역에 있는 응급 복합 단지에는 실종된 가족 구성원에 대한 정보를 얻기 위해 줄을 선 사람들이 수백 명 있었습니다.

한 이집트 남성은 그의 어머니가 사망자 중 한 명이라는 소식을 듣고 무너졌습니다. 그는 잠시 울다가 휴대전화를 집어 들고 여행사를 불렀습니다. 그는 여행사를 가리키며 “그가 그녀를 죽게 내버려 두었다.”라고 외쳤습니다. 군중들은 그를 진정시키려 했습니다. 이집트 의료 소식통은 가장 높은 사망자 수가 하즈 당국에 정식 등록되지 않았고 거리에서 더위에 노출되어야 했던 순례자들 사이에서 발생했다고 로이터에 말했습니다.

이집트 순례자인 사메 알-자이니는 사우디 당국으로부터 물을 받았다고 말했으며, 로이터의 한 목격자는 사우디 경찰이 물을 나누어 주고 군중들에게 물을 뿌려주며 식혀주는 것을 보았습니다.

과학자들은 물을 뿌리는 것이 기온이 약 35도(화씨 95도) 이하일 때만 효과적이라고 말했습니다. 온도가 너무 높으면 물을 뿌리는 것이 도움이 되지 않으며 사람들이 땀을 통해 열을 발산하기 어려운 습한 조건에서는 위험이 증가할 수 있습니다.